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Astronautas del "Atlantis" hicieron su primera caminata espacial
Los astronautas John Grunsfeld y Andrew Feustel salieron del transbordador "Atlantis" para la primera de cinco jornadas de reparaciones y mejoras en el telescopio orbital Hubble, a casi 600 kilómetros de la Tierra.
La agencia espacial estadounidense NASA indicó que la jornada de labor extravehicular comenzó cuando el transbordador cumplía su órbita 43.
El Control de Misión, en el Centro Espacial Johnson, de Houston (Texas, EE.UU.), despertó a los siete astronautas del "Atlantis" con la canción "Sticks Shifts and Safety Belts" de la banda Cake, elegida para Feustel.
Es el cuarto día de los 11 de esta misión del "Atlantis", que será la última realizada por un transbordador para el mantenimiento y reparaciones en el Hubble, un telescopio puesto en órbita hace 19 años y que ha completado unas 100.000 órbitas a la Tierra. Más Información
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Lentos pero seguros
La selección natural favorece a los caracoles con metabolismos más lentos. A esta conclusión han llegado Roberto Nespolo y Paulina Artacho, de la Universidad Austral de Valdivia, tras estudiar a casi un centenar de caracoles de jardín (Helix aspersa) y comparar su tasa metabólica base (SMR), un índice de la energía mínima que necesita un animal para mantenerse con vida.
Los resultados revelan que los caracoles que sobrevivieron durante al menos siete meses tenían el metabolismo un 20% más lento que aquellos de los que sólo quedaba la concha. Según explican Nespolo y Artacho en el último número de la revista Evolution, los caracoles con metabolismos más lentos llevan la delantera porque cuentan con mayores reservas de energía para dedicar a otras actividades... Más Información
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Los emperadores romanos sufrían el síndrome de Borderline
Un gran número de emperadores romanos como Calígula o Nerón, pero también Julio César, iniciador de la Roma imperial, sufrían el síndrome de Borderline, un trastorno límite de la personalidad (TLP) con una inestabilidad generalizada del estado de ánimo, de la propia imagen y de la conducta.
Eso explicaría el comportamiento extraño e incluso con fases de locura de muchos césares, según asegura el psicólogo emocional Borwin Bandelow en un artículo que publica la revista científica alemana "P.M.Perspective".
El profesor de la Universidad de Gotinga asegura que la llamada "locura de los césares" no era una consecuencia del poder alcanzado, "sino la condición para alcanzarlo".
Los dictadores romanos eran inestables emocionalmente y precisamente por ese motivo conseguían alcanzar la punta de la pirámide de poder en Roma, afirma el experto.
A la búsqueda de reconocimiento, los emperadores romanos no respetaban ni a los demás ni a si mismos, asegura Bandelow en un resumen de su artículo adelantado por la revista científica alemana. Más Información
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Hallaron en Alemania la estatua más antigua del mundo
Una estatua esculpida en marfil de hace 35.000 años fue encontrada en Alemania meridional por un arqueólogo, que la consideró la más antigua representación del cuerpo femenino hasta ahora conocida.
La estatua, de apenas seis centímetros, lleva a pensar que el arte del paleolítico era mucho más importante de lo que se pensaba hasta ahora, dijo el profesor Nicholas Conard, de la Universidad de Tubingen, que se refirió al descubrimiento en un artículo publicado en el último número de la revista Nature.
Seis fragmentos de la estatua fueron descubiertos en septiembre de 2008 durante excavaciones arqueológicas en Hohle Fels, en el macizo del Jura Svavo, una zona montañosa emergida del mar jurásico hace millones de años. Más Información
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Monos con páncreas de cerdo
Científicos israelíes han logrado "cultivar" páncreas de cerdos en monos diabéticos. Los investigadores esperan que de esta investigación deriven nuevas terapias aplicables en humanos.
El equipo liderado por el inmunólogo Yair Reisner trasplantó tejidos de páncreas de embriones de cerdo de 42 días a cuatro primates de la especie Macaca fascicularis, a los que se había inducido previamente la diabetes. Al tratarse de páncreas embrionarios, el organismo de los monos desarrolló vasos propios para irrigar a los órganos de cerdo en crecimiento. Más Información
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Aquí huele a muerto
Las hormigas argentinas detectan que una compañera ha muerto y la trasladan fuera del nido, a una “fosa común”, cuando han transcurrido apenas 50 minutos tras su fallecimiento. Y lo que es más sorprendente: nunca entierran a una hormiga viva. Pero, ¿cómo saben con certeza cuando una compañera está muerta? Según acaba de descubrir el investigador Dong-Hwan Choe , de la Universidad de California, todo depende de dos mensajeros químicos, dolicodial e iridomyrmecina, que las hormigas vivas secretan en su cutícula. Cuando una de ellas muere, pasados 40 minutos estas dos sustancias se evaporan completamente de su cuerpo o se vuelven inactivas, lo que indica al resto de miembros de la colonia que están ante un cadáver. Este mecanismo químico que permite sacar rápidamente del hormiguero a los individuos muertos es extremadamente importante, ya que los cadáveres en descomposición pueden convertirse en fuente de patógenos y contaminantes.
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Inundaciones
Vista aérea de las dunas de sal del Parque Nacional Lençóis Maranhenses tras las inundaciones sufridas por Brasil hace unos días, que han obligado a 180.000 personas a abandonar sus hogares. Las depresiones entre las dunas están repletas de agua.
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Cuando la tecnología se transforma en una amenaza para el medioambiente
El mundo necesitaría construir 200 nuevas plantas de energía nuclear sólo para abastecer todos los televisores, iPods, computadoras y otros dispositivos que se espera estarán enchufados para 2030, indicó un informe
Una organización internacional hizo un llamado de alarma por la amenaza al ambiente que representa el creciente consumo de electricidad de reproductores de MP3, celulares y televisores de pantalla plana, ya que estima que los nuevos dispositivos electrónicos triplicarán su consumo de energía para 2030.
La Agencia Internacional de Energía, con sede en París, calcula que estos aparatos consumirán unos 1.700 teravatios por hora en 2030, una cantidad de energía equivalente a la suma de los consumos de electricidad de Japón y Estados Unidos.
El mundo necesitaría construir 200 nuevas plantas de energía nuclear sólo para abastecer todos los televisores, iPods, computadoras personales y otros dispositivos que se espera estarán enchufados para ese año. Más Información
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ARTE. Instalación del artista chino Wang Zhiyuan titulada "Viuda Negra" expuesta en una galería de arte en Pekín.
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El cambio climático ya es la mayor amenaza para la salud
El cambio climático es la mayor amenaza para la salud mundial en el siglo XXI, según un informe de la revista médica The Lancet y científicos del University College de Londres en el que se subraya la necesidad de una acción urgente.
"Esto no es una película de catástrofes con final feliz, es algo real", manifestó el profesor Anthony Costello, director del informe, quien aseguró que "el cambio climático es una cuestión sanitaria que afecta a miles de millones de personas y no sólo un problema medioambiental que afecta a los osos polares y a los bosques".
El informe es un esfuerzo conjunto de expertos en salud, antropología, geografía, climatología, ingeniería, economía, derecho y filosofía, que pretende ser un modelo para que los Gobiernos actúen de manera multidisciplinar contra el cambio climático.
El impacto de lo que ya está pasando "no será algo que percibamos en un futuro lejano, sino durante nuestras vidas y, definitivamente, en las vidas de nuestros hijos y nietos", alertó Costello en la conferencia de prensa en la que se presentó el informe.
Este experto en maternidad y neonatología, que reconoció su escepticismo acerca del cambio climático hasta hace un año y medio, dijo que el aumento de la temperatura media de la Tierra es una realidad y que es cuestión de tiempo notar sus efectos.
"No debemos pensar si Groenlandia se va a derretir, sino cuándo. Debemos pensar en cuándo se inundarán Nueva York y Londres si la temperatura de los Polos sube 5 grados centígrados de media, lo que hará subir el nivel de los océanos", manifestó Costello.
Pero la principal novedad de este informe tiene que ver con las implicaciones sanitarias del cambio climático, desde la constatación de que con temperaturas entre 2 y 6 grados más altas serán más los afectados por enfermedades endémicas del trópico, como el dengue y la malaria, y los fallecidos por efecto directo del calor. Más Información
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